Un riesgo tan silencioso como evitable
El pasado jueves 12 de junio, el equipo de ICSAM participó en la sesión formativa «Legionella y Piscinas: Actuaciones de control oficial en instalaciones municipales», organizada por la Unidad de Sanidad Ambiental del CSP Gandia en el Centro de Salud Pública de Gandia. En la jornada se hizo especial hincapié en la prevención y el control de la legionela en parques y jardines que cuentan con sistemas de riego por aspersión. Por este motivo, estas instalaciones están siendo revisadas durante las visitas de inspección rutinaria. Hasta ahora, este tipo de instalaciones no se venían controlando con el mismo nivel de detalle que otras más habituales en los ayuntamientos, como las que cuentan con agua caliente sanitaria (ACS), agua fría de consumo humano (AFCH), piscinas o fuentes ornamentales. Sin embargo, también están contempladas por la normativa, por lo que deben someterse a controles, medidas de prevención, actuaciones de desinfección, seguimiento de las operaciones menores y realización de análisis rutinarios como el resto de instalaciones. En sistemas de riego por aspersión el riesgo se dispara porque el agua se pulveriza y viaja por el aire formando un aerosol donde viajan las bacterias y que es fácil de inhalar. A lo largo de esta guía vas a conocer los requisitos técnicos, herramientas y el adecuado mantenimiento para cumplir con la legislación y así tener más herramientas de decisión para controlar que el trabajo está bien hecho por parte de la empresa de sanidad ambiental externa.
¿Por qué la legionella llega a los sistemas de riego por aspersión?
Aerosoles y salud pública
La legionella se encuentra presente en la naturaleza, y llega a los sistema de riego a través de los sistemas de distribución de lagos y embalses, Cuando el aspersor genera microgotas, la bacteria puede permanecer suspendida y ser inhalada. Personas mayores, fumadores o inmunodeprimidos son los más vulnerables, pero todos estamos expuestos y a esta bacteria que tiene una alta letalidad en comparación con otros virus o bacterias ambientales.
Factores que favorecen la proliferación
- Agua entre 20 °C y 45 °C.
- Presencia de nutrientes orgánicos (por ejemplo, algas o restos vegetales).
- Superficies rugosas y biofilm en tuberías.
- Sectores de riego con baja circulación o drenaje deficiente, puntos muertos.
Al final, la ecuación es simple: agua templada + estancamiento = caldo de cultivo.
Hay que prestar especial atención a estos factores: temperatura, buen flujo por el circuito y superficies y boquillas limpias. Cabe destacar que las altas temperaturas que se registran en nuestro país a lo largo del año imposibilita cumplir en la temporada estival este requisito, por eso es tan importante que el resto de parámetros esté lo más controlado posible.
Legislación española que debes tener en el radar
El Real Decreto 614/2024 el último en aprobarse
En 2022 llegó el Real Decreto 487/2022, que afina definiciones, refuerza la frecuencia de muestreos y actualiza los límites de desinfectantes. La UNE 100030:2017 completa el marco técnico detallando cómo diseñar, mantener y validar cada instalación.
En 2024, el Real Decreto 614/2024 incorpora algunas aclaraciones respecto al Real Decreto 487/2022 y añade varias obligaciones de calado: amplía la definición de titular de la instalación para incluir al explotador, exige que la toma de muestras sea realizada, antes del 1 de enero de 2030, por entidades acreditadas según la UNE-EN-ISO/IEC 17025, flexibiliza el vaciado de depósitos permitiendo la recirculación siempre que no aumente el riesgo sanitario y actualiza anexos y disposiciones para adaptarlos a las nuevas versiones de las normas UNE y a los pequeños acumuladores de ACS. Flexibilizar el vaciado se ha incluido de cara a realizar prácticas los más sostenibles posible.
Conocer la norma no solo evita sanciones: también ayuda a programar el mantenimiento y pasar una inspección favorable de la inspección de sanidad.
Medidas de control y prevención de la legionella en parques y jardines con riego por aspersión
Limpieza y desinfección planificada
- Limpieza interior de tuberías cada seis meses con cepillos o sistemas de arrastre.
- Desinfección química (cloro, dióxido de cloro o biocidas autorizados) tras la limpieza.
- Desmontaje anual de aspersores y difusores; inmersión mínima de 30 minutos en solución clorada de 20 mg/L.
Control físico-químico del agua
- Temperatura máxima recomendada: 20 °C. Instala sondas y registra datos.
- pH entre 7 y 8 para optimizar la eficacia del cloro.
- Turbidez inferior a 4 NTU; una turbidez alta favorece la aparición de biofilm.
- Conductividad revisada para detectar aportes de sales o fertilizantes que puedan ser sustrato.
Diseño y mantenimiento de la red de riego
- Preferir emisores a baja altura o riego subterráneo en zonas sensibles.
- Purgar líneas antes de cada campaña y después de paradas superiores a 48 h.
- Evitar codos muertos y ramales sin circulación.
- Instalar filtros de malla de 130 µm como mínimo para retener materia orgánica.
Combinando higiene, agua fría y un buen diseño, la bacteria lo tiene más difícil para colonizar la instalación.
Plan de mantenimiento paso a paso
- Evaluación inicial y registro
Levanta planos de la red, localiza puntos críticos y configura fichas de control. - Limpieza mecánica y desinfección química
Aplica la rutina descrita en el apartado anterior, documentando dosis y tiempos de contacto. - Muestreo trimestral de legionella en puntos representativos
- Verificación de parámetros físicos y químicos cada 30 días.
- Formación del personal: tanto operarios municipales como jardineros externos deben conocer por qué y cómo se ejecuta el plan.
- Auditoría anual interna o externa para revisar registros y detectar desviaciones.
En este punto quizá te preguntes si tiene sentido externalizar parte del trabajo. Echa un vistazo a la propuesta de control y prevención de la legionella en parques y jardines de ICSAM: cubre desde el diagnóstico hasta la digitalización de las fichas de control y te ahorra lidiar con reactivos, muestreos y “papeleo” normativo.
Tecnología y servicios profesionales: cuándo merece la pena
Valor añadido de especialistas
Empresas como ICSAM combinan biología, ingeniería y análisis de datos para:
- Toma de muestra y análisis según marca la ley.
- Aplicar biocidas registrados en ROESB con uniformidad y seguridad.
- Digitalizar el historial: fotos, firmas y lotes de producto quedan en la nube.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto tiempo hay que analizar el agua?
El Real Decreto 487/2022 exige una periodicidad adaptada al riesgo, por lo que hay que remitirse a él para cumplir con la frecuencia establecida según la instalación que se trate.
¿El cloro afecta a las plantas?
A las dosis usadas para desinfección (1-2 mg/L residual) y con un adecuado lavado posterior, no se observan daños significativos en la mayoría de especies ornamentales.
¿Es obligatorio cambiar los aspersores cada año?
Hay que tener en cuenta que los recursos son limitados, y un equipo tiene que alargar su vida útil siempre y cuando cumpla su función teniendo en cuenta los criterios de sostenibilidad, por lo que la respuesta es “No”; lo que indica la norma es que hay que desmontarlos y desinfectarlos y cambiarlos solo si muestran corrosión o desgaste que impida la limpieza.
¿Qué hago si detecto más de 100 UFC/L de legionella?
Si se detectan ≥100 UFC/l debe revisarse el programa de mantenimiento y establecer medidas correctoras. Además de realizar una limpieza y desinfección y realizar una toma de muestras entre los 15-30 días posteriores.
- Si esta muestra no detecta ninguna UFC/l, se continuará con el mantenimiento.
- Si la muestra da presencia, se revisará el programa y se deberá realizar nuevamente una desinfección con sus posteriores analíticas a los 15-30 días.
¿En invierno puedo relajar los controles?
La legionella es cierto que aumenta su multiplicación con el calor, pero en invierno también hay que realizar todos los controles y operaciones menores. Mantén purgas y chequeos, y realiza todas las operaciones menores que estén reflejadas en tu PPCL(Plan de Prevención y Control de la Legionella) o PSL (Plan Sanitario de legionela).
Ideas clave que conviene tener en cuenta
- El riesgo nace de la suma de agua templada, nutrientes y aerosol; elimina cualquiera de esos tres factores y la legionella tendrá más difícil su multiplicación.
- El Real Decreto 487/2022 y el Real Decreto 614/2024 marcan la línea a seguir.
- Un plan de mantenimiento estructurado, con registros y auditoría, es tu mejor defensa ante inspecciones y brotes.
- Equipos de control en continuo y servicios 360º como los de ICSAM facilitan cumplir la ley sin disparar costes.
- La prevención es en continuo: incluso en invierno hay que mantener la red viva y los protocolos activos.
Con una buena estrategia y un equipo que conozca los pormenores de estas instalaciones y con más de 20 años de experiencia, tus parques y jardines serán espacios verdes seguros para el disfrute de sus habitantes.